Nexa3D acquisisce AddiFab per la tecnologia di stampaggio a iniezione a forma libera

Jul 24, 2023

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Con una mossa che sembrerebbe essere in cantiere da tempo, Nexa3D, con sede in California, ha acquistato Addifab, lo sviluppatore di Freeform Injection Moulding (FIM). Il processo consente di stampare in 3D utensili polimerici per lo stampaggio a iniezione di parti a breve termine, il che significa che gli utenti non devono passare a una tecnica o a un materiale completamente nuovo per realizzare le parti finali. Possono, invece, fare affidamento sullo stesso stampaggio a iniezione che farebbero normalmente, solo con stampi temporanei.

Parti realizzate utilizzando il processo FIM. Immagine gentilmente concessa da AddiFab.

Nonostante l’interessante tecnica di Addifab, che si basa su una chimica dei materiali unica per la stampa 3D di stampi durevoli ma solubili per lo stampaggio a iniezione, FIM ha impiegato del tempo per decollare. L'azienda è riuscita a trovare un partner potente in Mitsubishi Chemical, ma è stato solo con la partnership con Nexa3D che Addifab ha guadagnato molto terreno sul mercato. Uno dei più grandi casi di studio pubblici finora è stato quello con Pepsi come cliente, che ha utilizzato FIM per creare rapidamente tappi di bottiglia in tempi record. Inoltre, Wilson Sporting Goods è riuscita ad accelerare lo sviluppo delle mazze da baseball per ragazzi, testando più progetti contemporaneamente utilizzando i materiali di produzione finali.

"Subito dopo la collaborazione con Nexa3D, è diventato sempre più evidente che la nostra soluzione combinata apre enormi opportunità per i clienti che desiderano creare strumenti complessi per lo stampaggio a iniezione in modo rapido e conveniente. Un anno di collaborazione commerciale di enorme successo e decine di implementazioni da parte di clienti con aziende del calibro di PepsiCo e Wilson Sporting Goods, sono entusiasta che stiamo ufficialmente unendo le forze", ha affermato Lasse G. Staal, cofondatore e leader dello sviluppo aziendale presso Addifab.

Nexa3D era un partner logico per Addifab, poiché la rapida velocità con cui opera la tecnica di stereolitografia mascherata dell'azienda aggiunge un valore significativo a qualsiasi applicazione. Nel caso di Pepsi, l'intero processo di creazione di tappi di bottiglia stampati a iniezione è durato solo 1-4 giorni, un ritmo raggiunto in parte grazie alla capacità della tecnologia Nexa3D di stampare in 3D gli stampi in soli 24 minuti. Oltre alle resine, Nexa3D deterrà la proprietà intellettuale di Addifab e il generatore di software CAD-to-Tool. La struttura di Copenaghen di Addifab diventerà ora il Customer Experience Center di Nexa3D, comprendente uno showroom di prodotti, un centro di assistenza e supporto per i suoi clienti europei, nonché un magazzino e un centro logistico per le attività europee di Nexa3D.

"Siamo molto entusiasti di dare il benvenuto all'intero team Addifab nella crescente famiglia di persone, prodotti e partner Nexa3D che democratizzano l'accesso agli strumenti solubili per parti stampate complesse lo stesso giorno utilizzando l'intera gamma di plastiche collaudate a livello industriale", ha affermato Avi Reichental, co-fondatore , Presidente e Amministratore Delegato di Nexa3D. "Crediamo che l'accordo strategico convalidato dal mercato tra le nostre attività e i nostri prodotti, combinato con le capacità ampliate nello sviluppo del prodotto, nella formulazione delle resine di nuova generazione, nella copertura dei canali, nella produzione e nel marketing, si tradurrà in entrate significative e in una crescita incrementale", ha affermato Reichental.

Sul mercato esistono poche tecnologie paragonabili a quelle offerte da Addifab, a parte Collider, che ha introdotto un sistema completo sia per la stampa 3D che per le parti stampate a iniezione in un unico processo di costruzione in più fasi. L'azienda era sul punto di essere acquisita da Essentium, ma l'accordo fallì quando fallì anche la mossa di Essentium per una fusione SPAC. Pertanto l'acquisto di Collider è già da tempo una possibilità per i concorrenti di Addifab.

Nexa3D, di per sé, sta crescendo rapidamente. Dopo aver effettuato licenziamenti dovuti a un clima finanziario incerto, l'azienda è tornata alla modalità di espansione. Più recentemente, ha acquistato le attività di sinterizzazione laser selettiva (SLS) di XYZprinting, una divisione del produttore a contratto New Kinpo Group. Ciò ha consentito a Nexa3D di ampliare il proprio portafoglio SLS, mentre Addifab potenzia le proprie capacità di fotopolimerizzazione in vasca. Sarà quindi interessante vedere cosa accadrà dopo per l’azienda in termini di crescita inorganica.