Alexis Mac Allister al Liverpool: perché il nuovo acquisto di Jurgen Klopp dal Brighton soddisfa tutte le aspettative

Oct 23, 2023

Nessuno ha bisogno di dire ai tifosi del Liverpool quale sia stato il problema più grande nella squadra di Jurgen Klopp la scorsa stagione. Dopotutto, l’intera estate del 2022 è stata dominata dai discorsi su Aurelien Tchouameni e Jude Bellingham. Alla fine, l'unico centrocampista ad arrivare è stato Arthur Melo, disastroso prestito della Juventus che si è ritrovato con più minuti nella divisione giovanile della Premier League 2 che in quella della Premier League per adulti. Un centrocampo che fungeva da baluardo davanti a Virgil van Dijk è diventato, nei mesi peggiori della stagione del Liverpool, un servizio di portineria per scortare giocatori del calibro di Piotr Zielinski e Ilkay Gundogan nei posti migliori della casa.

Le soluzioni creative hanno allentato la pressione e offerto speranza a lungo termine. Sembra che Curtis Jones stia realizzando il suo ricco potenziale mentre Trent Alexander-Arnold ha invertito più frequentemente man mano che la campagna andava avanti; avere uno dei creatori più eccezionali della Premier League nel cuore della squadra potrebbe sicuramente essere efficace per il Liverpool. Alla fine, però, serve sangue fresco per sostituire i uscenti James Milner, Alex Oxlade-Chamberlain e Naby Keita, che a quanto pare è voluto dai club turchi. Poi c'è la questione di abbassare il profilo di età di una posizione in cui Fabinho, Thiago Alcantara e Jordan Henderson avranno tutti 30 anni a ottobre.

La soluzione, almeno in parte, è Alexis Mac Allister. L'argentino ha completato oggi uno dei primi trasferimenti importanti dell'estate questa settimana, il Liverpool si è da tempo affermato come favorito per forse il miglior giocatore nella corsa del Brighton all'Europa League e uno degli ingranaggi più importanti nel trionfo dell'Argentina alla Coppa del Mondo. Non era privo di altri ammiratori in Premier League e i Reds si mossero rapidamente per negoziare le complessità della clausola rescissoria che i Seagulls avevano inserito nel contratto di Mac Allister. Si ritiene che l'eventuale compenso per i suoi servizi valga oltre 40 milioni di sterline, comprese le aggiunte, con il 24enne che firma un contratto quinquennale ad Anfield.

Anche a quello che sembra un prezzo stracciato nel mercato attuale, il Liverpool si aspetterebbe molto per i suoi soldi. Potrebbero benissimo capirlo. Ciò che rende Mac Allister un'aggiunta così preziosa per una squadra che ha bisogno di molto rafforzamento in una posizione è proprio il numero di centrocampisti che può avere.

Era dai primi anni di Georginio Wijnaldum al club che Klopp non aveva un centrocampista in grado di segnare una mezza dozzina o più di gol in una stagione di Premier League. Mac Allister ce l'ha in questa stagione, anche se sei dei suoi dieci sono arrivati ​​dal dischetto. Tuttavia, ha una media di 0,24 goal attesi senza rigori (xG) ogni 90 minuti, nel corso della stagione, un risultato estremamente salutare da abbinare ai suoi 0,13 assist attesi. Presentarsi come qualcuno che ha un ruolo diretto in un gol a partita alterna è davvero impressionante per qualsiasi centrocampista, alla pari di giocatori del calibro di Martin Odegaard. Nelle ultime quattro stagioni, solo un centrocampista del Liverpool ha realizzato in media più di due tiri a partita, il raramente avvistato Oxlade-Chamberlain. Nel 2022-23 e 2021-22, Mac Allister ha registrato una media superiore a 2,5.

Al che potrebbe essere la controargomentazione: il Liverpool non ha mai avuto particolarmente bisogno di tiri da centrocampo. Nella migliore delle ipotesi (anche dopo che Thiago è stato aggiunto alla squadra), il triumvirato di Klopp al centro del campo era piuttosto più concentrato nel riconquistare la palla e nel consentire agli attaccanti tre e ai terzini di svolgere il lavoro pesante creativo. Se è necessario qualcosa di simile, Mac Allister ha dimostrato di poterlo fare. Non sarebbe un vincitore di palla davanti alla difesa a quattro alla prime Fabinho, ma si colloca tra i primi 20 della Premier League per possesso palla vinto nel terzo finale, tra i primi 40 nel terzo centrale. Sotto De Zerbi, Mac Allister si è seduto nella base del centrocampo a due insieme a Caicedo quasi con la stessa frequenza con cui è stato spinto in avanti, fidato di riconquistare la palla e costruire il gioco.

Di seguito è riportato il sonar dei passaggi di Mac Allister, che mostra la direzione in cui tende a passare la palla, quanto sono lunghi e la velocità con cui li completa. Considerando l'ampiezza del gioco del Liverpool, la sua capacità di portare con successo la palla in posizioni avanzate sulla fascia potrebbe essere proprio ciò di cui il Liverpool ha bisogno.