10 musei, parchi a tema e zoo con Mold

Oct 27, 2023

Sulla strada per Gatorland a Orlando, in Florida, nella primavera del 2017, mi sono fermato al Tampa Electric Manatee Viewing Center sperando di vedere i lamantini; Ne ho intravisto solo uno in lontananza, ma non me ne sono andato deluso o a mani vuote. Come ogni vera attrazione, il santuario designato a livello federale ha un negozio di articoli da regalo, dove i visitatori possono prendere un animale di pezza o una cartolina e schiacciare un centesimo. Ma il mio souvenir preferito proveniva da un distributore automatico vintage fuori dal negozio di articoli da regalo e l'ho realizzato io stesso, in una macchina Mold-A-Matic.

Brevettate da un inventore americano negli anni '50, le macchine per la produzione di stampi a iniezione indipendenti furono noleggiate ad Aramark con il nome "Mold-A-Rama". A partire dai primi anni '60, i visitatori di musei, zoo e fiere mondiali potevano mettere soldi (da 3 a 5 dollari oggi, a seconda del luogo) in una macchina e "creare" la propria statuetta di plastica da portare a casa. In realtà il cliente non fa molto, a parte fornire i fondi e premere un pulsante, ma decenni prima delle stampanti 3D e delle spedizioni notturne, guardare un souvenir apparire dal nulla (o da uno stampo di metallo) in pochi minuti deve essere stato una sensazione come per magia.

Aramark vendette e divise le sue macchine negli anni '70 e oggi sono di proprietà e gestite da due società separate. Più di 60 anni dopo il loro debutto, Mold-A-Ramas (concentrato nel Midwest) e Mold-A-Matics (principalmente in Florida) possono ancora essere trovati nei negozi di articoli da regalo, vicino ai distributori di bibite e fuori dai bagni delle attrazioni di tutto il mondo. Paese. Sebbene entrambe le aziende a conduzione familiare mantengano i propri stampi e macchinari, ci vuole una certa dose di pazienza e comprensione per amare questa tecnologia antiquata.

Ero altrettanto entusiasta di trovare il mio primo Mold-A-Matic quanto sono rimasto deluso quando ho visto il cartello "fuori servizio". Fortunatamente, il Manatee Viewing Center ha due macchine, così come Gatorland, e nel giro di poche ore ho avuto l'inizio di una collezione e di una nuova missione per tutta la vita: trovarli tutti.

Le figure Mold-A-Rama non sono pratiche come una penna fluttuante o personali come una fotografia, ma ogni volta che guardo il mio lamantino in miniatura, non è la delusione che ricordo: è l'eccitazione di trovare una macchina funzionante, il fuso il profumo ceroso della plastica e il brivido che ho provato mentre mettevo in tasca il mio souvenir fai-da-te mentre faceva ancora caldo.

Ecco 10 dei posti migliori per trovare macchine Mold-A-Rama o Mold-A-Matic negli Stati Uniti

L'Henry Ford Museum of American Innovation a Dearborn, nel Michigan, ospita una Oscar Mayer Wienermobile, l'autobus su cui Rosa Parks si rifiutò di cedere il suo posto, e la sedia su cui era seduto Abraham Lincoln quando fu assassinato. È giusto che uno spazio descritto come "un mondo in cui le innovazioni del passato alimentano l'immaginazione delle generazioni a venire" ospiti anche 10 Mold-A-Ramas.

Non sono sicuro di cosa avrebbe pensato Henry Ford, il pioniere della catena di montaggio e della produzione di massa, riguardo alla componente fai-da-te delle macchine, ma il magnate è onorato con la sua statuetta, insieme a versioni in miniatura del Modello T di Ford, Mustang e F150, così come la Weinermobile, l'autobus di Parks e un busto di Lincoln.

Ora con sede a Brookfield, Illinois, Mold-A-Rama Inc. fu resuscitata nel 1971 quando William A. Jones acquistò le sue prime macchine da Chicago. La Città del Vento è ricca di istituzioni culturali di prim'ordine, tra cui uno dei più grandi musei di storia naturale del mondo. La vasta collezione di esemplari, fossili e manufatti del Field Museum ha avuto origine dall'Esposizione mondiale colombiana del 1893; oggi, i visitatori possono portare a casa diverse piccole versioni di giganti ormai estinti, tra cui un Quetzalcoatlus azzurro, un T-rex rosso e un Apatosaurus verde.

In funzione dalla fine del 1800, lo zoo della contea di Milwaukee conta quasi 2.000 animali distribuiti su 200 acri nel sud-est del Wisconsin. Nel corso degli anni lo zoo ha ospitato diversi animali "celebri", tra cui Samson il gorilla e Gertie l'anatra, e uno dei più grandi gruppi di bonobo che vivono al di fuori della loro nativa Africa. Lascia gli animali vivi all'interno dei loro recinti e crea il tuo pipistrello, elefante, gorilla, leone, pantera, aquila o pinguino da portare a casa con le 13 macchine Mold-A-Rama dello zoo.